После прихода военных к власти в феврале 2021 года в Мьянме начались массовые антиправительственные демонстрации, жесткое подавление которых подтолкнуло ряд оппозиционных групп к вооруженному сопротивлению властям. Оппозиционеры также создали теневое "правительство национального единства", составленное из бывших депутатов парламента, которое затем объявило о создании "альтернативных вооруженных сил" из местных отрядов самообороны оппозиции, которые получили название "народных сил обороны".
В настоящее время в ряде районов страны ведутся боевые действия между правительственными войсками и "народными силами обороны", а также вооруженными группировками нескольких национальных меньшинств, поддержавшими оппозицию. Кроме того, отряды "народных сил обороны" во многих местностях на ежедневной основе уничтожают назначенных военными местных администраторов и "информаторов", работающих на власти. Вооруженные силы Мьянмы в столкновениях с оппозиционными формированиями нередко применяют артиллерию и авиацию.